Blue Sky Ranch está escondido entre las colinas a lo largo de Old Lincoln Highway, cerca del camino hacia Wanship.
El complejo cuenta con más de 60 unidades de alojamiento, la destilería High West, restaurantes y instalaciones ecuestres, que suelen aparecer en listas nacionales e internacionales de "lo mejor de lo mejor" y en episodios de Real Housewives of Salt Lake City.
Los propietarios, Mike y Barb Phillips, esperan más que duplicar las ofertas del resort, añadiendo 72 unidades más de alojamiento, entre suites o casas, y nuevas comodidades.
"Cuando estás en la frontera de un área rural y una urbana, el desafío siempre es tratar de combinar esas cosas para que la densidad y el impacto sean mínimos y mantener el carácter, la naturaleza rural del área", dijo Mike Phillips en la reunión de la Comisión de Planificación del Este del condado de Summit el 21 de noviembre. "Y ese ha sido nuestro objetivo con Blue Sky."
Más de una docena de residentes de Wanship que hablaron en la audiencia no creen que la propuesta de Blue Sky logre mantener la comunidad rural.
Algunos dijeron que ya ha cambiado Wanship, especialmente al aumentar el tráfico y los accidentes en Old Lincoln Highway.
En la reunión de la comisión de planificación del 21 de noviembre, la abogada Janet Conway dijo que vive en la carretera y afirmó que un empleado atropelló una vaca frente a su casa, la cual tuvo que ser sacrificada.
“Y los accidentes están comenzando a acumularse, con otros dos frente a mi propiedad solo en los últimos meses, personas acelerando hacia Blue Sky, tarde para los eventos”, dijo Conway.
La comisión de planificación eventualmente votará sobre si recomendar o no la expansión de Blue Sky al Consejo del Condado de Summit.
Y algunos comisionados ya parecen compartir las preocupaciones de los residentes sobre el carácter de la comunidad. El comisionado Don Sargent dijo que los cambios de zonificación, como el que está solicitando Blue Sky, pueden ser denegados.
“Es completamente discrecional”, dijo Sargent. “Solo me gustaría animar al equipo a considerar qué beneficios podría traer a la comunidad, cómo ser más inclusivos con la población de Wanship.”
A los comentarios de Sargent, Phillips mencionó que la expansión incluye una tienda de comestibles que los habitantes de Wanship podrían utilizar. El Griffith Foodtown de Coalville ahora está cerrado, lo que obliga a muchos en el norte del condado de Summit a comprar en Kimball Junction.
También mencionó un compromiso de Templin Family Brewing para abrir un restaurante más asequible en Old Lincoln Highway. Pero eso requiere reemplazar las instalaciones sépticas existentes con un nuevo tratamiento de aguas residuales, tal como propone Blue Sky en su expansión.
Los residentes dudan de que puedan permitirse algo de lo que Blue Sky ofrece. El comisionado Bill Wilde expresó preocupaciones similares a las de Sargent, pero señaló que hay un beneficio en los desarrollos costosos: altos ingresos fiscales.
"Odio usar la palabra ‘beneficio’ porque no creo que Mike Phillips nos deba nada a ninguno de nosotros", dijo Wilde. "Pero por otro lado, nos golpearon hace un mes con un bono de 114 millones de dólares para una escuela. Estamos creciendo y, nuevamente, es algo en lo que pensar. Tenemos que encontrar la manera de cubrir eso."
Se refiere a una nueva escuela secundaria North Summit, que el distrito escolar está considerando construir con impuestos a la propiedad. Los residentes rechazaron la medida de votación de 114 millones de dólares, que habría aumentado sus facturas de impuestos, pero el distrito aún puede emitirla.
Según el código del condado de Summit, cualquier nuevo desarrollo que requiera un cambio de zonificación debe “promover la salud, seguridad y bienestar” de los residentes existentes.
Los comisionados de planificación piensan que esa es una barrera difícil de superar en el consejo del condado, que tiene la última palabra.
Hubo tantos comentarios que los comisionados pidieron a Blue Sky que los respondiera por escrito en una reunión futura. Ellos votarán en algún momento después de que el resort responda.
Artículo traducido por Connor Hollison
