En una votación de 83-6, el COI dio la aprobación final a la candidatura de Utah para los Juegos durante una votación en París alrededor de las 4:20 de la mañana MT del miércoles.
La noticia provocó vítores y aplausos de una gran multitud que se había reunido para una fiesta nocturna de observación en Washington Square, en el centro de Salt Lake City.
Se esperaba ampliamente que Salt Lake City fuera nombrada sede, ya que no enfrentaba ninguna otra candidatura competidora. Los organizadores de Utah tienen casi una década para prepararse para los Juegos Olímpicos, lo cual es un tiempo récord para los Juegos de Invierno.
A pesar del premio, los funcionarios del COI advirtieron que la candidatura de Salt Lake City podría ser revocada si las autoridades estadounidenses no respetan la jurisdicción de la Agencia Mundial Antidopaje, o WADA. Las preocupaciones siguen a las críticas de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos con respecto a 23 nadadores chinos que dieron positivo por una sustancia prohibida antes de los Juegos de Tokio 2021. El presidente del COI, Thomas Bach, se disculpó por el problema surgido y dijo que no tiene nada que ver con la candidatura de Salt Lake City.
Antes de la votación del COI, un equipo de presentación de siete miembros, incluyendo a la exesquiadora Lindsey Vonn y al gobernador de Utah, Spencer Cox, hizo una presentación final a los miembros del COI. El presidente de la candidatura y CEO, Fraser Bullock, derramó lágrimas durante su último discurso.
"Nuestro sueño es que [los Juegos Olímpicos] puedan ayudar a traer unidad, esperanza e inspiración a un mundo que las necesita", dijo Bullock. "Los Juegos tienen el poder de elevar y cambiar los corazones y almas de cada uno de nosotros y, lo más importante, cómo nos vemos y tratamos unos a otros para bien. Los Juegos son una plataforma como ninguna otra en el mundo. Si aprendimos algo de ser anfitriones en 2002, es que ser anfitrión de los Juegos es un privilegio."
Salt Lake City ahora se une a Lake Placid, Nueva York, Innsbruck, Austria y St. Moritz, Suiza, como las únicas ciudades en albergar los Juegos Olímpicos de Invierno dos veces.
Los Juegos Olímpicos de 2034 serán la quinta vez que Estados Unidos alberga unos Juegos de Invierno. EE.UU. también tiene previsto albergar los Juegos de Verano en Los Ángeles en 2028.
Los funcionarios del COI recorrieron los lugares de Salt Lake City y Park City en abril en preparación para la votación.
Un punto de venta importante de la candidatura de Salt Lake City es su capacidad para usar instalaciones existentes, ya que no se requiere construcción permanente para organizar los Juegos de Invierno. Todos los lugares deportivos están a una hora en coche de la villa de los atletas en la Universidad de Utah. El equipo de candidatura también promete entregar la primera villa de familias de atletas.
Vonn, medallista de oro y residente de Park City, dijo que llevar a la familia a los Juegos Olímpicos no es fácil.
"Experimenté desafíos para obtener boletos, alojamiento y transporte para ellos", dijo Vonn. "Hubiera sido muy útil poder concentrarme exclusivamente en competir, sabiendo que mi familia estaba atendida y podía estar allí conmigo, especialmente en esos momentos clave de mi carrera."
Los Juegos Olímpicos de 2034 serán financiados de manera privada y se espera que cuesten casi $3 mil millones.
El Wasatch Back albergará una parte significativa de los eventos durante los Juegos.
Park City Mountain albergará los eventos de esquí freestyle y snowboard. Las competiciones de moguls y aerials se llevarán a cabo en Deer Valley Resort. El Utah Olympic Park albergará bobsleigh y salto de esquí. Las competiciones de esquí de fondo se llevarán a cabo en el Soldier Hollow Nordic Center.
El estadio Rice-Eccles volverá a ser el anfitrión de las ceremonias de apertura y clausura.
Snowbasin albergará todos los eventos de esquí alpino, lo cual es un cambio respecto a los Juegos Olímpicos de 2002.
Una nueva adición en 2034 será la competición de big air en el Block 85 en el centro de Salt Lake City.
Los funcionarios dicen que el plan del sitio está sujeto a cambios en los próximos 10 años.
El miércoles, el COI también otorgó los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 a los Alpes Franceses.
Artículo traducido por Caterina Erlinger.
