Los abogados defensores de la madre de tres hijos de Kamas presentaron la apelación el 30 de abril, después de que un juez del Tribunal del Tercer Distrito rechazara la misma solicitud el mes pasado.
El equipo de defensa de Richins considera que los jurados deben ser seleccionados del condado de Salt Lake — y no del condado de Summit — porque la cobertura mediática “extrema” y “adversa” en torno al caso pone en riesgo su derecho a un juicio justo. Anteriormente han declarado que les gustaría trasladar el juicio a una sala en Salt Lake City o exigir que los jurados viajen al condado de Summit.
En su fallo de abril, el juez Richard Mrazik coincidió en que los jurados del condado de Salt Lake podrían trasladarse al Centro de Justicia de Silver Summit, cerca de Park City. Sin embargo, concluyó que es posible encontrar un jurado imparcial dentro del condado de Summit.
Mrazik suspendió todos los procedimientos del caso para permitir que el equipo de defensa presentara una apelación.
Richins es una exagente inmobiliaria de Kamas acusada de envenenar fatalmente a su esposo, Eric Richins, en 2022. Posteriormente escribió un libro infantil sobre cómo sobrellevar el duelo por su muerte, y fue arrestada en 2023 en relación con el caso.
Está acusada de nueve delitos graves, incluyendo asesinato agravado, intento de asesinato y delitos financieros. Richins se declaró inocente de todos los cargos y mantiene su inocencia. Ha estado detenida en la cárcel del condado de Summit durante dos años, ya que el tribunal ha rechazado dos veces sus solicitudes de libertad bajo fianza.
Si la Corte Suprema de Utah decide abordar el tema de la selección del jurado, sería la segunda vez que interviene en el juicio por asesinato de alto perfil en el condado de Summit.
En febrero, los magistrados rechazaron una solicitud de los abogados de ambas partes para seleccionar jurados de manera presencial en lugar de por videoconferencia. También confirmaron que un jurado mixto de los condados de Salt Lake y Summit no está permitido según la ley estatal.
Los abogados defensores argumentan que ese fallo deja abierta la posibilidad de que el tribunal del condado de Summit convoque jurados provenientes del vecino condado de Salt Lake.
Los fiscales del condado de Summit sostienen que la ley estatal no permite que los tribunales seleccionen jurados de otros condados. El equipo de defensa reconoce que no existe un precedente estatal para hacerlo, por lo que consideran que la Corte Suprema debería intervenir.
Un secretario de la Corte Suprema indicó que, al 1 de mayo, los magistrados aún no habían decidido si escucharan la apelación de Richins. El juicio, que durará cuatro semanas, estaba inicialmente programado para comenzar el 28 de abril.
Artículo traducido por Connor Hollison
