Fiscales alegan que Kouri Richins, que comparecerá a juicio por homicidio el año que viene, participó en un “patrón de actividad ilícita” considerada delito grave en los dos años antes de que muriera su esposo en 2022.
La madre de tres de Kamas fue acusada de homicidio en 2023, por presuntamente envenenar a Eric Richins con una dosis letal de fentanilo. Ella continuaría escribiendo un libro infantil sobre el duelo.
Un juicio está programado para febrero de 2026. Kouri Richins mantiene su inocencia y se ha declarado no culpable.
Fiscales originalmente incluyeron delitos financieros cuando la acusaron por primera vez en el Tribunal de Distrito Tercero, afirmando que fueron parte de su presunto motivo de homicidio. Juez Richard Mrazik, más tarde separó las acusaciones de homicidio de algunas de las presuntas conductas indebidas financieras a petición del equipo de defensa de Richins.
Ninguna fecha ha sido programada para un juicio por los presuntos delitos financieros, el alcance del cual ahora tal vez hayan crecido exponencialmente.
Richins inicialmente enfrentó siete delitos financieros, cuatro de los cuales fueron divididos en un juicio separado, en lugar de que los 26 fiscales retiraran el 27 de junio.
Todavía quieren referirse a esas presuntas conductas indebidas en el juicio por homicidio, pero Mrazik no ha decidido si admite pruebas financieras todavía. Mucha de la evidencia también ya se presentó en un tribunal civil, donde los suegros de Richins están tratando de devolver el dinero que dicen que se les robó.
Tribunales de Utah prohíben el uso de evidencia de otros presuntos delitos para manchar el carácter de un acusado, o en otras palabras, para presentar al acusado como el tipo de persona que cometería delitos. Pero la evidencia se podría permitir si se relaciona con el motivo.
Entre los 26 delitos graves de los que Richins fue acusada el 27 de junio quedan cinco cargos por fraude hipotecario y cinco cargos correspondientes por falsificación. Hay siete cargos por emitir un cheque falso, siete cargos por lavado de dinero, un cargo por fraude de comunicaciones y uno por mostrar un “patrón de actividades ilícitas.”
En una declaración, abogadas defensoras Kathy Nester y Wendy Lewis llamaron el tiempo de los cargos “preocupante en vista de que las partes están intentando formar un jurado imparcial en el condado de Summit. Fiscales declinaron comentar.
Kouri Richins era anteriormente una agente inmobiliaria y dirigía la empresa K. Richins Realty (Bienes Raíces K. Richins).
En su acusación formal, fiscales dijeron que mintió a prestamistas hipotecarios sobre su saldo bancario para obtener préstamos para comprar y vender casas.
“En los cinco meses antes de la muerte de Eric Richins, K. Richins Realty realizó 170.000 dólares en ingresos mientras su servicio mensual de la deuda excedía 250.000 dólares,” escribieron los fiscales.
Para mantener sus cuentas en números positivos, dijeron que Richins emitió cheques falsos a sí misma, los cuales también ascendieron al lavado de dinero.
El cargo de fraude de comunicaciones se refiere a un instante en que Richins firmó un contrato de alquiler con opción a compra con su “mejor amigo” de una casa que poseía K. Richins Realty en Heber.
El amigo envió 45.000 dólares a K. Richins Realty. Fiscales dicen que Richins estuvo de acuerdo que eso se aplicaría como parte del pago inicial de la casa pero en lugar lo utilizó para cubrir las deudas y otros gastos de su empresa.
Todos los presuntos delitos financieros supuestamente ocurrieron entre junio de 2021 y enero de 2022. El plazo de prescripción de los delitos graves de Utah generalmente es de cuatro años.
Richins ya puede pasar la vida en la prisión si se condena por homicidio.
Juntos, los cargos financieros pueden llevar una sentencia similar porque todos son delitos graves del segundo o tercer grado. También podrían eliminar la posibilidad de la libertad condicional en el evento de una condena por homicidio.
“Este empujón repentino a presentar nuevos cargos de fraude más de dos años después subraya la debilidad de los cargos por homicidio pendientes del estado, porque estos cargos de fraude no entrarían en juego a menos que fallen a asegurar una condena,” el equipo de defensa de Richins dijo en una declaración.
Richins ha estado detenida sin derecho a fianza en la Cárcel del condado de Summit desde su arresto en mayo de 2023.
Artículo traducido por Jonás Wright.
