La Asociación Profesional de la Patrulla de Esquí de Park City estableció líneas de huelga a las 7:30 a.m. Los patrulleros, con sus distintivas chaquetas rojas, y sus simpatizantes alzaron carteles de huelga exigiendo salarios justos, mientras recibían bocinazos de apoyo de los conductores que pasaban.
Se estima que unos 200 patrulleros y personal de seguridad están participando en la huelga, que sigue a nueve meses de negociaciones contractuales con los directivos de Park City Mountain. No está claro cuánto tiempo podría durar la huelga.
En una declaración, la vicepresidenta y directora de operaciones de Park City Mountain, Deirdre Walsh, dijo que el resort está "profundamente decepcionado" con la decisión del sindicato de ir a la huelga.
Ambas partes han estado en la mesa de negociaciones desde abril, cuando expiró el último contrato del sindicato. Las partes llegaron a un acuerdo preliminar sobre 24 de los 27 términos del contrato a principios de este mes, pero continúan negociando sobre los salarios.
La gerente de negocios del sindicato, Margaux Klingensmith, dijo que se reunieron con un mediador durante siete horas el jueves.
“Hace más de dos semanas que dimos nuestra última contrapropuesta sobre salarios y beneficios”, dijo Klingensmith. “La empresa no se presentó preparada con una contrapropuesta sobre salarios o beneficios ayer. Y después de las negociaciones de ayer, sentimos que nuestro temor se confirmó: la mediación es solo una táctica dilatoria por parte de la empresa.”
El sindicato también ha presentado denuncias de prácticas laborales desleales contra Vail ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales debido a los retrasos en las negociaciones.
Walsh, de Park City Mountain, dijo que el resort permanecerá abierto para esquiar y hacer snowboard a pesar de la huelga. La empresa ha traído patrulleros de otros resorts para reemplazar a los miembros del sindicato.
Klingensmith dijo que se enteraron de ese plan después de que los miembros del sindicato votaran abrumadoramente a favor de autorizar una huelga a principios de este mes.
"También hemos escuchado que esas personas fueron obligadas a venir aquí durante las vacaciones, dejando a sus familias, bajo amenaza de perder sus empleos", dijo Klingensmith.
El sindicato quiere que el propietario de Park City Mountain, Vail Resorts, aumente el salario base de los patrulleros de $21 a $23 por hora en todos los resorts para ajustarse a la inflación nacional. El grupo también desea que Vail aumente la compensación para los patrulleros con más experiencia.
Según Park City Mountain, los salarios de la patrulla han aumentado más del 50% en las últimas cuatro temporadas, superando la inflación. Walsh dijo que la propuesta actual aumenta los salarios en un 4% para la mayoría de los patrulleros y proporciona $1,600 por patrullero para equipo. Añadió que los oficiales del resort siguen comprometidos a llegar a un acuerdo.
La empresa dijo que hubo casi 3,000 solicitantes para 300 puestos de patrullero vacantes esta temporada, lo que afirman refleja el salario y los beneficios que ofrecen.
Klingensmith dijo que el sindicato está pidiendo al público apoyar a los negocios locales y boicotear a Vail durante la huelga.
“Les pedimos que no compren una hamburguesa de $25”, dijo Klingensmith. “Entendemos que mucha gente compra sus pases por adelantado, y no hay nada que puedan hacer sobre el dinero que ya han dado, pero alentamos a las personas a no darle otro centavo a Vail Resorts durante la duración de esta huelga.”
Los patrulleros están protestando en Mountain Village, Canyons Village y en la intersección de Park Avenue y Deer Valley Drive desde las 7:30 a.m. hasta las 5 p.m. el viernes.
El sindicato ha recaudado más de $32,000 en GoFundMe. La asociación de la patrulla de esquí ha establecido una meta de $100,000.
Artículo traducido por Connor Hollison
