En una reunión nocturna el 7 de enero, el Consejo Municipal de Heber aún no finalizó los planes para dos desarrollos a lo largo del norte de U.S. 40.
Después de varias horas más de discusión el 7 de enero, el Consejo Municipal de Heber no alcanzó una votación final sobre esos acuerdos, a pesar de hablar de los detalles de los planes hasta las 11 p.m.
La anexión de North Village incluye dos desarrollos propuestos: Crossings y Harvest Village. Estos se encuentran al este y oeste de U.S. 40, respectivamente, en la intersección de la carretera con River Road.
La propiedad de Crossings es de 56 acres. Incluirá 60 unidades hoteleras, más de 300 unidades residenciales, 5 unidades comerciales y al menos 37 unidades de vivienda asequible.
El desarrollo de Harvest Village tendrá 39 acres. La densidad incluye 34 unidades hoteleras, más de 200 unidades residenciales, 48 unidades comerciales y 33 unidades de vivienda asequible.
El martes por la noche, los miembros del consejo escucharon otra ronda de comentarios públicos de los residentes, la mayoría de los cuales expresaron preocupaciones sobre estos desarrollos en particular y el crecimiento en el Valle de Heber en general.
Joe Barney, residente de la zona, le dijo al consejo que se sintió ignorado cuando se opuso a los desarrollos de North Village a principios de este invierno.
“Espero que los tres que votaron por esta locura se den cuenta algún día del daño que han causado”, dijo. “Cuando se talé el último árbol, se coma el último pez y se envenene el último arroyo, se darán cuenta de que no pueden comer dinero.”
Cassie Duke expresó que quería que los líderes locales preservarán los North Fields para que sus hijos pudieran crecer con espacios abiertos como ella lo hizo.
“Los North Fields y hasta la carretera son lo que hace que Heber sea increíble,” dijo, emocionada. “Es lo que está atrayendo la atención nacional y global hacia donde vivimos, y ver esto entrar en medio de eso es emocional. Así que, realmente espero que consideren el futuro, el futuro de mis hijos.”
Otros residentes mencionaron preocupaciones sobre los impactos ambientales del desarrollo, incluyendo efectos sobre el agua subterránea y el lecho rocoso.
Neil Goldman, desarrollador de Harvest Village, intentó abordar algunas de las preocupaciones de la comunidad. Argumentó que el crecimiento económico beneficiará a todos.
“El año pasado hubo un déficit fiscal,” dijo. “Nuestro hotel solo generará aproximadamente $4.5 millones para este valle.”
Explicó que el hotel será un resort de cuatro estrellas.
Goldman dijo que el valle necesita desarrollo para financiar programas que beneficien a toda la comunidad, haciendo referencia a una residente que comentó que solo podía quedarse en Heber gracias al programa Self-Help Homes. También destacó que su equipo es consciente de la importancia de los North Fields para el valle.
“Solo podemos crear esos programas cuando tenemos desarrolladores dispuestos a venir y poner densidad como esta frente a todos nosotros, y luego lo estamos financiando,” dijo. “Estamos gastando millones de dólares en tierras abiertas. Estamos comprometidos, nuestro proyecto tiene más del 50% de tierras abiertas.”
Dijo que el desarrollo de Crossings al otro lado de U.S. 40 tendrá más del 60% de espacio abierto.
Los concejales trabajaron hasta tarde en la noche para resolver los detalles de los acuerdos de desarrollo.
Para Harvest Village, el acuerdo revisado incluye la obligación de los desarrolladores de notificar a los propietarios de terrenos vecinos cuándo la construcción implicará voladuras y restringir esas actividades a horas establecidas.
El acuerdo de vivienda asequible fue tema de muchas discusiones. El abogado de la ciudad, Jeremy Cook, explicó que el borrador otorga a la ciudad la última palabra en cualquier propuesta de desarrollos asequibles.
“Así como está redactado ahora, un tercio de las unidades estaría en el sitio,” dijo. “Dos tercios podrían proponer ya sea en terrenos en el sitio o algún otro proyecto fuera del sitio, pero la ciudad tendría discreción para decir ‘Sí, nos gusta eso,’ o ‘No, solo queremos que paguen la tarifa en lugar de construirlas en el sitio.’”
La tarifa en lugar permite que el desarrollador pague una tarifa anual a Heber si no construye todas las unidades asequibles dentro de Harvest Village. Esto permite que la ciudad construya vivienda asequible donde lo considere conveniente. Para Harvest Village, la tarifa comenzará en $60,000 por unidad y aumentará según el índice de precios al consumidor.
El consejo también habló con los desarrolladores sobre restricciones de tiempo para construir todos los componentes del pueblo, como explicó Goldman.
“Antes de que podamos obtener un certificado de ocupación para el hotel, todas las 33 unidades residenciales equivalentes de vivienda asequible deben estar contabilizadas,” dijo. “Y además, dejaremos otro desencadenante que también diga, hey, no pueden comprometerse demasiado y comenzar a construir demasiadas unidades de mercado al mismo tiempo. Van a tener que respetar la construcción comercial al principio y abrir ese hotel.”
El consejo también discutió la posibilidad de una carretera de bypass utilizando algunas de las propiedades de Harvest Village, cómo se gestionará el agua pluvial y subterránea, entre otros temas.
Cuando el reloj se acercaba a las 11 p.m., el consejo alcanzó un consenso sobre la mayoría de los términos del acuerdo de desarrollo con Harvest Village.
Pero para el desarrollo de Crossings, los concejales querían pasar más tiempo discutiendo detalles como las alturas de los edificios, los muros de contención y el diseño de una estación de gasolina.
Los acuerdos de desarrollo estarán nuevamente en la agenda del consejo municipal el 21 de enero.
Artículo traducido por Connor Hollison
