Los planes han captado la atención pública durante meses mientras los líderes de la ciudad trabajaban con los desarrolladores para refinar los términos de construcción alrededor de la intersección de la U.S. 40 y River Road.
Harvest Village abarca 39 acres al suroeste de la intersección. La densidad incluye 34 unidades de hotel, más de 200 unidades residenciales, cuatro unidades comerciales y 33 unidades de vivienda asequible.
La propiedad de The Crossings tiene 56 acres al otro lado de la U.S. 40. Incluirá 60 unidades de hotel, más de 300 unidades residenciales, cinco unidades comerciales y al menos 37 unidades de vivienda asequible.
Los planes dieron un paso importante en diciembre de 2024, cuando los miembros del concejo votaron por un estrecho margen para anexar el terreno a Heber City.
Y el martes por la noche, los desarrolladores obtuvieron la aprobación de la ciudad en los acuerdos de desarrollo maestro para las propiedades. La votación fue 4-1 a favor de los planes, con la concejala Yvonne Barney oponiéndose.
El concejal Aaron Cheatwood votó en contra de la anexión el mes pasado. Sin embargo, el martes afirmó que las negociaciones habían sido productivas, por lo que votó a favor de los acuerdos.
“Por suerte, el acuerdo de desarrollo ha mejorado significativamente en comparación con lo que era”, dijo. “Creo que como consejo debemos aprender de este proceso, saber que cuando iniciamos una discusión de anexión con alguien, debemos ser mejores aceptando sin puntos de partida y comenzando con lo que queremos”.
Algunos de los cambios en los planes incluyen la negociación de los términos de los requisitos de vivienda asequible, el tipo de hoteles que se construirán y un espacio buffer para la futura carretera de circunvalación del Departamento de Transporte de Utah.
El concejal Scott Phillips señaló que las negociaciones consisten en “convertir limones en limonada” para la ciudad. Explicó que la densidad del terreno ya había sido otorgada, pero que integrarlo a Heber traería algunos beneficios.
“Esta será un área que no demandará servicios de la ciudad”, dijo. “No habrá infraestructura de agua que tengamos que reemplazar en 30 años; no habrá mantenimiento de carreteras que tengamos que hacer. Pero será un centro de ingresos por impuestos a la propiedad que recibiremos”.
Los servicios de agua serán proporcionados por los distritos de servicio especial de Jordanelle y North Village. Las carreteras serán privadas, por lo que no serán responsabilidad de la ciudad para su mantenimiento.
Phillips también destacó las tarifas por espacio abierto y vivienda asequible que la ciudad cobrará. Por cada unidad construida, se recaudará un cargo de $2,500 para la conservación de North Fields.
Además, si no se construyen viviendas asequibles en el lugar, los desarrolladores deberán pagar a Heber para que construya esa vivienda en otro lugar: $40,000 por unidad en el desarrollo de The Crossings y $60,000 por unidad en Harvest Village.
No todos estuvieron de acuerdo en que los planes deberían avanzar.
La concejala Yvonne Barney expresó su preocupación por la densidad.
“Hay muchas cosas aquí que podríamos haber esperado y podríamos haber tomado nuestro tiempo para hacerlas de una manera mejor que tal vez hubiera generado un poco de tranquilidad para nuestra comunidad en el futuro, y eso no es algo que decidimos hacer”, comentó.
La alcaldesa Heidi Franco también se mostró en contra de los desarrollos, dirigiéndose a los desarrolladores de ambas propiedades.
“No tengo derecho a votar sobre esto, pero no me siento cómoda con esto”, afirmó. “Me preocupa más proteger los derechos de propiedad de todos en lugar de solo los suyos, y eso va para ambos. Sé que ustedes tienen sus derechos de propiedad, pero me preocupan más todos los demás”.
Y les dijo a los concejales que los acuerdos de desarrollo tendrían efectos a largo plazo en el valle.
“Vamos a lidiar con las consecuencias para siempre en el valle de lo que ustedes están decidiendo hacer”, declaró.
El concejal Mike Johnston destacó que la densidad ya estaba prevista desde hace más de dos décadas, desde que se creó la Zona de Superposición de North Village por el condado. Señaló que era mejor para Heber controlar el desarrollo, utilizando al condado de Summit como ejemplo.
“Park City tuvo la oportunidad de anexar Quinn’s Junction, y no lo hizo, y aún así se desarrolló”, dijo. “Park City tuvo la oportunidad de anexar Kimball Junction. Lo rechazaron; aún así sucedió. La zonificación ya está en su lugar. No tenemos intención, como concejo, de anexar North Fields ni nada que actualmente esté zonificado como agrícola”.
Ambos desarrollos incluyen más del 50% de espacio abierto.
Neil Goldman, desarrollador de Harvest Village, explicó que los planes actuales reemplazaron una propuesta para un parque acuático con poco espacio abierto y sin vivienda asequible.
“Lo analizamos y dijimos: ‘Esto no se siente bien para lo que necesitamos aquí’”, comentó. “Necesitamos espacio abierto, necesitamos vivienda asequible, necesitamos recreación. Y creo que si se nos da la oportunidad de tener una discusión con personas que no estaban contentas de que este proyecto avanzara, no tienen que estar de acuerdo con nosotros, pero creo que al menos pueden entender lo que pasa por nuestros corazones y nuestras mentes mientras tratamos de desarrollar un lugar con propósito y significado”.
Dijo que quiere que los miembros de la comunidad sepan que sus comentarios fueron escuchados.
“Espero que se den cuenta de que sus voces ayudaron a mejorar el acuerdo de desarrollo para ellos y otros miembros de la comunidad”, comentó.
Goldman señaló que el siguiente paso hacia la construcción es finalizar los planes arquitectónicos y de ingeniería y presentarlos a la ciudad. Los trabajos en el terreno podrían comenzar tan pronto como esta primavera.
Artículo traducido por Connor Hollison
