Como madre, Ana Cervantes se preocupa por el bienestar de sus hijos, especialmente al comienzo del año escolar. Ella desea que se sientan cómodos, seguros y aceptados en sus clases.
Esto incluye tener ropa nueva, zapatos y una mochila llena de los materiales que necesitan para aprender. Por eso, Cervantes hizo fila el martes para participar en el programa anual Back 2 School Basics del CCPC en el centro comercial Junction Commons, antes conocido como The Outlets.
"En este evento, pues sí que me ayudan económicamente a poder comprarles su ropa y que, pues en área donde vivimos, no usan uniforme,” dijo Cervantes.
Cada niño participante recibió una mochila y una tarjeta de regalo de $100 para usar en las tiendas de Junction Commons, donde el Christian Center de Park City instaló una tienda para distribuir materiales escolares los días 6 y 7 de agosto.
“Estamos ayudando todas las personas, pero muchísima gente latina que tiene esa necesidad, y nuestra meta es eso: que todos vuelvan a la escuela con equidad, que se sientan bien, que tengan lo mismo que los demás,” dijo Valeria Cruz, Gerente Asistente de la Despensa de Heber.
En total, 1,400 niños de los condados de Wasatch y Summit se inscribieron en el programa este año. Se inscribieron 600 niños del condado de Wasatch y 800 de Summit.
Cervantes, quien es de Heber, asistió al evento por segunda vez y llevó consigo a dos de sus hijos. Ellos fueron parte de las cientos de familias emocionadas que visitaron la tienda, donde voluntarios entregaron útiles escolares como lápices de colores, marcadores, cuadernos, rotuladores y estuches para lápices.
Algunas tiendas como Columbia, Volcom y Merrell ayudaron a las familias a estirar el dinero de la tarjeta de regalo proporcionando descuentos adicionales y compras libres de impuestos.
El programa no sería posible sin los numerosos voluntarios, las donaciones financieras, y los negocios que proporcionaron cajas de donación y apoyo financiero.
Cuando el programa comenzó hace algunos años, CCPC estaba instalado en el estacionamiento del centro comercial y distribuía mochilas de segunda mano y útiles escolares. Eso cambió hace tres años, cuando el propietario del centro comercial donó una tienda. Desde entonces, el número de donaciones ha crecido, por lo que hay más recursos disponibles para las familias.
“La gente, al tener el entendimiento de por qué lo hacemos, nos apoya más y más. Grande, hemos podido expandirlo y hacerlo más grande cada año,” dijo Cruz.
Cruz señala que las necesidades de cada familia fluctúan, dependiendo de las presiones que enfrentan, como la pandemia en 2020. También ha observado un aumento significativo en las personas que buscan estos programas, debido a la creciente inmigración a los Estados Unidos, especialmente en los condados de Wasatch. Según Cruz, el Distrito Escolar de Wasatch vio un aumento del 25% en cada una de sus escuelas.
El programa sirve tanto a miembros antiguos de la comunidad como a recién llegados, como Jennifer Andrade y sus cuatro hijos, quienes llegaron a los Estados Unidos desde Venezuela en noviembre pasado.
“Son cuatro niños y se nos hace complicado, ya que no tenemos empleo… es una ayuda muy buena para los que no tienen recursos,” dijo Andrade.
Andrade ahora vive en Heber. Sus hijos asistirán a clases en el Distrito Escolar de Wasatch por primera vez este otoño.
Ella espera que sus hijos aprendan inglés y progresen en la escuela. "Para mí, es la felicidad," añadió Andrade.
Hasta el 5 de agosto, CCPC no había alcanzado su meta de recaudación de fondos, pero aún así pudo proporcionar a cientos de niños mochilas y equipo para ayudarlos a comenzar el año escolar listos para aprender.
“Siempre nuestra meta es esa, ayudar a nuestra comunidad, asegurarnos de que las prioridades de estas familias estén cubiertas,” dijo Cruz.
Para más información sobre el programa visite ccofpc.org.
