A primera vista, parece que las dos ciudades no podrían ser más diferentes. Una se encuentra a orillas del río Ohio; la otra está situada en las estribaciones de las Montañas Rocosas. Una es un destino al aire libre; la otra alberga algunas de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos.
Lo que tienen en común, sin embargo, es el deseo de hacer del legendario Festival de Cine de Sundance una pieza clave de sus crecientes escenas de arte y cultura, incluido el cine independiente.
Y sus propuestas han despertado un considerable interés de los organizadores del festival, quienes están considerando una mudanza fuera de Utah, su hogar durante 40 años.
Creo que algo que Boulder ofrece de manera única es que aquí hay una audiencia de cine muy comprometida, dijo Kelly Sears, cineasta y profesora asociada en el departamento de Estudios de Cine de la Universidad de Colorado. La audiencia aquí realmente tiene mucha curiosidad por las películas que no conocen y está abierta a muchas formas de expresión cinematográfica. Y creo que eso es algo que se ha cultivado durante décadas y que continúa creciendo.
Allyson West es la fundadora del Cindependent Film Festival, un evento anual local que muestra el trabajo de más de 100 artistas y que comenzó en Cincinnati en 2018.
El diferenciador son las personas, dijo West. Las personas aquí llevan vidas maravillosas y vibrantes, llenas de experiencias artísticas interesantes que van y vienen, y son básicamente algunas de las mejores personas que he conocido en todos mis viajes y aventuras.
En abril, el Festival de Cine de Sundance anunció que explorará ubicaciones anfitrionas fuera de Park City, debido a preocupaciones sobre accesibilidad económica y para ser más accesible a las audiencias.
Para mantener el festival en Utah, Park City se ha asociado con Salt Lake City para presentar una propuesta conjunta. Según su plan, se realizarán más proyecciones y eventos de Sundance en Salt Lake en comparación con el alcance actual del evento.
Junto con la propuesta de Utah, Sundance nombró recientemente a Boulder y Cincinnati como las otras dos finalistas. Se espera una decisión final sobre el contrato de diez años, que comenzaría en 2027, después del festival de enero del próximo año.
En la lista de razones de Boulder para traer a Sundance al estado de la Milla de Altura está su campus de la Universidad de Colorado, que alberga desde hace mucho tiempo el First Person Cinema. Fundado en 1955, exhibe trabajos de cine y video vanguardistas y se considera el programa universitario de este tipo con mayor duración en el mundo.
Sears dijo que el enfoque experimental de la universidad hacia el cine es un complemento perfecto para Sundance, especialmente para los laboratorios de la organización sin fines de lucro, que buscan desarrollar a guionistas y directores emergentes.
“Quiero que mis clases sean un lugar donde cuestionemos cómo se pueden contar las historias, cómo pueden verse las películas y qué tipo de voces tienen la oportunidad de contarlas,” dijo Sears. “Creo que eso está muy alineado con la ética que está incrustada en los laboratorios del Instituto Sundance.”
El fundador del Festival de Cine de Sundance, Robert Redford, y dos de sus hijos también tienen vínculos con Boulder; los tres asistieron a la Universidad de Colorado.
La Comisión de Desarrollo Económico de Colorado también ha aprobado $1.5 millones en incentivos estatales para atraer a Sundance a Boulder.
En Cincinnati, los funcionarios han destacado la asequibilidad y accesibilidad del área para la mayor parte de la población de EE. UU. como razones para que Sundance debería mudarse a Ohio.
Cincinnati ha invertido más de $1 mil millones para revitalizar su centro urbano en las últimas décadas, financiado en parte por corporaciones locales como Procter & Gamble y Kroger.
Gran parte de esa inversión se ha destinado a re-desarrollar el vecindario de Over the Rhine, uno de los distritos históricos urbanos más grandes y mejor conservados de EE. UU.
West dijo que los numerosos teatros de Over the Rhine probablemente jugarían un papel central si Sundance decidiera venir a Cincinnati.
“Creo que la ciudad tiene los recursos necesarios para crear lo que el mejor mapa de festival necesita,” dijo West. “Mi intuición me dice que Cincinnati es una opción sólida, y si alguien está cuestionando esa elección, entonces debería venir a Cincinnati y experimentarlo por sí mismo.”
El equipo de propuesta de Cincinnati no ha anunciado que está ofreciendo a Sundance incentivos financieros específicos.
El comité de Utah que lidera las negociaciones con Sundance afirma que puede proporcionar los $4 millones en asistencia financiera que el festival recibe actualmente a través de entidades gubernamentales, así como $2 millones en efectivo y apoyo en especie de donantes locales, corporativos, fundacionales e individuales.
"El Festival de Cine de Sundance pertenece aquí en Utah, donde ha prosperado durante más de cuatro décadas y donde su corazón late más fuerte", dijo la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, en un comunicado a KPCW. “El comité de Utah está trabajando arduamente, unido en nuestra visión no sólo para preservar el rico legado del festival, sino también para revitalizarlo para la próxima generación de narradores y audiencias. Estamos emocionados por las posibilidades que se presentan y seguimos dedicados a garantizar que Sundance siga siendo una celebración del cine independiente aquí en nuestro querido estado.”
Artículo traducido por Connor Hollison
